Lo que aprendimos con el fuego: Un modelo para la prevención y reconstrucción

Los incendios forestales que destruyeron miles de casas en la Quinta Región y dejaron más de un centenar de muertos confirmaron lo que ya se anunciaba desde el inicio de la temporada: que estos eventos serían cada vez más frecuentes y destructivos. Más allá de la intencionalidad que marca el inicio de muchos de incendios forestales -incluidos los de la Región de Valparaíso este verano-  hay una serie de factores que propician su avance y los hace difíciles de combatir. Es algo que se ha advertido en todo el mundo, e identificar esos factores y los patrones que entran en juego es algo que resulta imprescindible también a la hora de la reconstrucción. 
En enero pasado, antes de los incendios de la Quinta Región, Andrés Weintraub, académico del Departamento de Ingeniería Industrial de la Universidad de Chile e investigador del Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería (ISCI), advertía sobre el “nuevo normal” que debemos considerar a la hora de prevenir y combatir los incendios forestales. Weintraub, Premio Nacional de Ciencias Aplicadas del año 2000, se ha dedicado junto a su equipo a investigar sobre megaincendios forestales desde hace más de una década, y han diseñado un sistema pionero de prevención para minimizar los daños que provocan estos eventos. Su trabajo -apoyado por proyectos Fondef y fondos europeos- se vale del análisis de datos para generar modelos de simulación avanzados para prevenir la propagación del fuego en función de factores como topografía, vegetación, clima y vientos, entre otros. Weintraub y su equipo son los únicos latinoamericanos que trabajan con un grupo integrado por Canadá, Estados Unidos, Portugal, España e Italia para desarrollar herramientas analíticas con este objetivo. 
Hoy en Crónica Estéreo conversamos con Andrés Weintraub sobre cómo utilizar estas herramientas para una reconstrucción segura y para la prevención de megaincendios en todo el país.